ここでは、密葬と家族葬はそれぞれどのような葬儀で、両者にはどのような違いがあるかなどについて説明します。

密葬の本来の意味
密葬とは、何らかの事情によって早期に手早く葬儀を終えてしまう必要がある場合に、参列者を家族や親族など近親者に限定して本葬に先立って行われる葬儀のことです。

密葬が選択されることが多いのは企業の社長など著名人が亡くなった場合などです。著名人の場合、生前の付き合いの広さから葬儀には多数の参列者が予想されます。葬儀の当日は家族や親族が故人との別れを落ち着いてできなくなる恐れがあるのです。葬儀の規模が大きくなると準備にかなりの時間を要してしまうケースも出てきます。

密葬の場合、故人の死は周囲に通知せず近親者だけで通夜、告別式が行われ、ご遺体は火葬されます。その後、故人の死を周囲に通知し、日にちを置いて本葬や故人を偲ぶお別れの会が催されるのが通例です。本葬では、一般的に通夜は行わず葬儀だけが行われ、このときにご遺骨が安置されます。

家族葬ってどういう葬儀？
家族葬とは、家族や親族を中心とした参列者による小規模な葬儀の形態をいいます。通夜や告別式など、葬儀として基本的に行われる内容は一般的な葬儀と違いはなく、規模が小さいのが特徴です。

通常の葬儀では、参列者からのお香典によって葬儀費用が賄える相互扶助的な要素があります。しかし参列者の人数が少ない家族葬の場合、飲食接待費が少なくて済む反面、発生した費用はすべて親族で賄う必要があり、費用負担という面では大きくなりがちです。

密葬と家族葬は何が違うの？
密葬と家族葬の違いは「本葬があるかどうか」という一点です。両者とも同じように人数を絞った形で行う葬儀ですが、密葬の場合にはある程度の規模になることがあり、家族葬の場合にはそれほど大人数になることはありません。

密葬の場合、故人が亡くなった直後にはその死の事実を公にしません。近親者など身内や必要な方のみに通知して通夜、告別式、火葬を行います。近親者のみで故人を静かに落ち着いて偲びたかったり、葬儀を通例に則って行うと規模が大きくなり過ぎて短期間で準備するのが難しかったりといった、特殊な事情があるためです。

一方、家族葬の場合、密葬のような事情はあまり関係ありません。葬儀をおおげさにやりたくないという故人や喪主の意向があったときなどに、近親者や故人の親しい友人によるごく少人数での葬儀という形態を取るものです。ただ規模が小さくなるだけで、葬儀の流れや最低限必要な中身自体は、一般のお葬式と大きな違いはありません。

密葬の場合、一般的には、後日、故人の死を公にして大々的に参列者を受け入れた本葬を実施し、場合によっては社葬やお別れの会などを催すことになります。

ただ、密葬とされてもその後の本葬やお別れの会を実施しないケースもあるので、形の上では密葬も家族葬も同じであり、両者の意味の違いはあいまいになっているのが実情のようです。

最初から本葬もお別れの会も実施するつもりはないということであれば、家族葬という葬儀の形態を選択しても何ら問題はありません。

次に、密葬や家族葬にかかる費用について説明します。

密葬と家族葬の費用はほとんど同じ
密葬の費用は、故人の死後にすぐ実施される葬儀の費用になります。本葬の費用は、社葬やお別れの会の規模によって変わってくるため、すぐに具体的な金額を見積もることは難しいというのが実情です。

本葬を行う予定がなければ家族葬として葬儀をとり行うことをおすすめします。密葬として本葬やお別れの会を実施しないのは、混乱をきたしますので避けましょう。

密葬、家族葬の費用の相場
密葬・家族葬の費用の相場は、参列者の人数を5名から15名程度だと想定した場合、地域差や会場にもよりますが、概ね50万円～100万円になります（火葬のみの形の場合には20~40万円）。

密葬や家族葬を行うときには、葬儀費用の内訳についての丁寧で細かい説明があり、予想外の費用が発生しそうな時も、事前に適切なアドバイスをしてくれる葬儀社を選びましょう。

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